〜がんばれ！ 藤井康雄選手！ 〜
今日は会社の夏休みを利用してナゴヤ球場でのウエスタンリーグ サーパス神戸対中日の観戦である。
私自身、昨年あたりから「二軍」「デーゲーム」といった単語に強く惹かれており、今回の観戦もその一環である。と同時に、我らが藤井康雄選手がオールスター後よりサーパスに落ちており、その応援という目的もあった（というか主としてそれなんだが）。
さてナゴヤ球場での野球観戦、私自身としては阪急対中日のＯＰ戦以来ということで、18年ぶりくらい2回目である。もっとも、最近はウインズ名古屋のおかげで球場の前までは良く来ているし、昨年にいたっては大豊の応援にウエスタンの試合を見に来たのだが晴天なのに中止という憂き目に遭っているくらいなのだ。
そのナゴヤ球場は、ドームが出来てからは二軍の試合場・あるいは練習場の立場になってしまい、正面にあった観客用の階段は撤去されていたり、グランドでは左翼スタンド・三塁側上層スタンドがなくなっていたり（注：ナゴヤドームと同じ大きさにグランドを広げた為）で、かつて名勝負を繰り広げた球場が様変わりであった。とはいえきちんと野球の試合ができるという点では、西宮とは大きな差があると言わざるを得ない。
というわけで開門前に到着したのだが、いきなり神戸ナンバーの車が門から入ってくる。藤立が遅刻したのかと思ったら中から出てきたのはゲッツー羽田。なんでこんなところにいるのか（就職活動か？）と思っているうちに彼は球場前の食堂に入っていってしまった。その後球場でも彼の姿を見ることはなく、全くの謎である。
何はともあれ開門と同時にスタンドに入り、三塁側のサーパスベンチ上の席を確保。ちょうどサーパスが練習中であり、若手選手が練習をしていた。そこでは外野にノックをしている米村コーチがひときわ大きい声で選手を叱咤激励しているのがやけに目に付いた。ヨネマーのキャラクターは何年経っても変わらない。
そして打撃練習が終わり、サーパスの守備練習が始まった。ここで一塁の守備位置に我らが康雄さんが向かう。どこからともなく「康雄さんがんばれ！」という声援が飛び、康雄さんもその声援の方向に向かって目を合わせている。正直言って、康雄さんをサーパスで見るのは不本意ではあるが、一方で今回は青波一軍を見る予定もないので、今日だけは申し訳ないがサーパスでいてくれ、という極めて複雑な心境の中での観戦ではあった。
今日のスタメン。サーパスの四番は勿論康雄さん。一方中日の四番は、藤立でも山崎でもなく、キューバの至宝リナレスという、非常に豪華な顔合わせである。
試合の方はサーパス窪田・中日平松が好投する投手戦。4回表、これまたサーパスにいる選手ではない葛城の2塁打のあと、康雄さんが多少つまりはしたがセンター前のタイムリーで1点先制。しかしその後も窪田と平松から代わった矢口が好投し、１−０のまま9回ウラまできてしまった。因みにここまで康雄さんはタイムリー以外はセカンドゴロ、ノースリーから打ったファーストゴロ、サードファールフライである。そして9回ウラは1アウト3塁となり、
リリーフに平井が登場。2アウトでリナレスに回ってきたが、140キロ後半のストレートでファーストフライ。ウイニングボールを康雄さんががっちり取り、結局１−０で試合が終了した。試合後は最近恒例？の出待ちである。まずはサーパスというか康雄さん。サインもせずバスに乗り込む選手もいる中、康雄さんは荷物を置いた後中日ファンも含めて熱心にサインをしている。私は、本西さんのサインの入った阪急帽を差し出しサインをもらった。康雄さんは特に反応はなかったが、このあたりのファンを大切にする態度はさすがとしか言いようがない。その後既にバスに乗り込んでいた山森コーチにもサーパスの日程表にサインをもらった。
次に中日。目当てとしては大橋二軍監督・加藤安雄コーチといった阪急OBのほか、やはりリナレスである。そのリナレスは、迎えのタクシーが来ていたのだが、それを待たせ、小雨のパラつく中、20分くらいサインをしていた。私は持っていたウエスタンリーグの日程表にサインをもらった。さすが、キューバの至宝である。因みにその間に加藤コーチが自転車で帰ってしまい、サインをもらいそこねてしまったのが残念である。
何はともあれすばらしい1日であった。
（追伸）
この試合で活躍した康雄さん、平井は3日後に一軍に昇格したのであった。またサーパスはこの試合の翌日・翌々日はともに完封負け。康雄さんのタイムリーは3連戦で唯一の得点であった。
私はサインはもらわなかったが、試合後ファンにサインをしていたのはサーパスでは高橋（その他２・３名）、中日では鈴木郁・中里（その他）。中里は今後のためにもらえば良かったか・・・。
2002年の阪急ブレーブスに戻る
（下は山森コーチ・リナレス選手にサインをもらった日程表）
