今日は、クーパースタウンを経由してニューヨークに向かいシンジョウを見るという予定である。まずは車で1時間くらいでクーパースタウンに到着。ここに来るのも4回目であるが、何度来てもダブレディフィールドの雰囲気に飲み込まれてしまうのである。
今日の目的は前回の訪問では入らなかった野球博物館（これに入らないと何のためのクーパースタウンに来たのかわからんが）に3回目の入場をすることと、変わった野球グッズを探すことである。
博物館は、今日は地元の小学生の遠足とぶつかってしまったこともあり、あまりゆっくり見ることができなかったが3回目なのでまあいいか。いずれにせよ久々に福本豊のスパイク（下写真）と山森のファインプレーと対面でき、阪急ブレーブス健在を確認して一安心である。展示物では、昨年のハイライトシーンがあり、どういうわけか日本の野球で7年連続首位打者を取った選手としてイチローの写真があったのだが、その中で、「全ポジションを1試合で守った選手」として、Scott Sheldonが紹介されていた。どこかで聞いたことのある名前だと思ったら、土曜日にクリーブランドでサイン入りカードを配っていた、あの選手である。というわけで、もらったカードは結構貴重なのではないかと思いつつ映像ホールに入った。依然として山森のファインプレーの画像があったが、以前ほどアメリカ人もこれを見て驚きの声を上げなくなっていたし、私自身も当時のような『めちゃめちゃすごいプレー』と感じることはできなかったのも事実である。そういえば山森自身が何年か前に実際にここを訪問したそうだが、そのときの様子を見てみたかったものだ。
というわけで2時間程度で博物館を出て、町中の土産物屋を周ることにした。しかし、「ランディジョンソンのマリナーズ５１もの」とか、「オルルッドのメッツ５もの」もなく、仕方無しに適当にシャツを買ってクーパースタウンを後にした。因みにこの町、野球好きであれば丸1日は絶対必要である。
その後の予定としてはニューヨークに向かえばいいわけだが、途中に『アメリカサッカー殿堂』があるとわかり、ちょっと行ってみることにした（実は当初の計画通りなのだが）。（左写真）時間的には昼過ぎで開館時間のど真ん中にもかかわらず、私が中に入ろうとするといきなり係員がシャッターを閉めようとする（拒絶しているのではなくて、たまたま休憩時間であったものと思われる）ので驚いたが中に入れてもらう。中で印象に残っていることといえば、世界のサッカーの起源ということで蹴鞠が紹介されていること、殿堂にベッケンバウワーが入っていたことと館内の体験型ゲームの数々である。館内は私の独占状態だったので、ゲームもガンガンできたがさすがに体力が続かず適当に切り上げた。まああくまでもアメリカのサッカーの殿堂であり知っている知識もあまりないことから、1時間足らずで引き上げ、ニューヨークへ向かった。
ニューヨークに着くと夕方になっていたが試合開始には十分間に合う時間である。シンジョウを見るためだけにわざわざニューヨークまで戻ってきてしまったのだが、当のシンジョウはこのところ出番に恵まれず、現に前日は出場しなかったくらいである。そして今日もスタメンに名を連ねることはなかった。スタンドは、日本はＧＷということもあり、私のすぐ横ではＪＴＢご一行様が２，３０人くらいで観戦しており、その他でも日本人の姿が多かった。
ところで今日は0時前の夜行バスに乗らねばならないこともあり、22時には球場を後にしなければならなかった。3時間近くあるのでまあソコソコ見れるだろうと鷹を括っていたのだが、今日の先発のメッツのゴンザレス（プロ初登板） 、ヒューストンのドテルはどちらかというと若い剛球派の2人であり、案の定ボールが多く、長い試合となってしまった。メッツのピアッツァにホームランが出るなどの見せ場もあったがちょっとダレタ試合であった。7回裏にメッツのチャンスとなり、左打者のペレス（元カープ）を迎えたところでヒューストンが左投手を出し、代打にシンジョウでも出すかと思われたがボビー監督は動かなかった。以降は中軸打者でシンジョウの出番はもうないと思われたのと時間も来たのでここで球場を後にした。しかし、その後車の中でラジオを聞いていると、『満塁男』ベンチェラの逆転満塁ホームランが出てメッツが逆転、挙げ句の果てに代打シンジョウとか言ってるし…。本当にどうしようもないの一語である。そのショックで道に迷うわ、レンタカー屋には冷たくされるわ、ラガーディア空港からマンハッタンまで高いタクシーに乗らざるを得ないわで散々であったが、何とかバスには乗ることができた。しかしバスの中でリュックに入れてあった水がちょっとではあるがこぼれてリュックがビショビショになるわで、やっぱりこの夜はついていなかったのか？
ここに当日のスコアが載っています（いつまであるかわかりませんが）
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（写真館）左から、ダブルディフィールド（クーパースタウン）、サッカー殿堂
